O Enem não é campo de batalha; é a prova de que a escola falhou ou acertou

Neste domingo, do centro de monitoramento do Inep, em Brasília, o presidente Lula descreveu a aplicação do Enem como uma guerra contra o retrocesso, com 600 mil “soldados” garantindo a lisura do exame. A metáfora rendeu manchetes. Horas depois, o próprio Ministério da Educação divulgou o número que deveria ter ocupado o centro da conversa: 32% dos inscritos não compareceram ao primeiro dia de prova.

É a maior abstenção num primeiro dia desde a pandemia. Em 2025, tinha sido de 27%. Um em cada três jovens que se inscreveram simplesmente não foi.

O recorde que não é bem um recorde

O governo celebrou o número recorde de inscritos, mais de 5 milhões. O ministro da Educação explicou, com franqueza que merece registro, que boa parte do crescimento veio da inscrição automática de concluintes da rede pública, e que, com mais gente inscrita sem ter escolhido se inscrever, cresce também o número de ausentes. Ou seja: o Estado inscreveu o aluno por ele, anunciou o recorde e depois descobriu que o aluno não estava lá.

Não há nada de errado em facilitar o acesso. O problema é confundir cadastro com resultado. Inscrição automática enche planilha; não enche a cabeça de ninguém de matemática nem de interpretação de texto. E é isso que o Enem, no fim das contas, mede.

Educação não se ganha no grito nem na metáfora de guerra: se ganha na sala de aula, um aluno de cada vez.

A tentação de usar a prova como palanque

Some-se a isso a escolha do tema da redação, a valorização do SUS como direito universal. O tema é legítimo, está na Constituição, e qualquer bom aluno tinha repertório para escrevê-lo. Mas não foi à toa que governistas correram às redes para comemorar a escolha. Quando um exame técnico, que decide o futuro de milhões de jovens, passa a ser exibido como vitória política, ele perde parte da autoridade que levou décadas para construir.

O Enem deve ser neutro como uma régua. Régua que toma partido deixa de medir. E a régua vai ficar ainda mais importante: o próprio MEC anunciou que a edição deste ano funciona como teste de uma avaliação global da educação básica, que deve se tornar obrigatória no ano seguinte e substituir aos poucos a antiga Prova Brasil. Se o exame vai medir a qualidade das escolas do país, ele precisa ser, mais do que nunca, imune a qualquer uso político, venha de que governo vier.

Aqui em Goiás, foram 166,9 mil inscritos, 105,8 mil deles com inscrição gratuita. Atrás de cada número há um jovem que estudou, ou deixou de estudar, numa escola concreta, com professores concretos. É isso que interessa, e não quem faz o discurso mais bonito no dia da prova.

Os defensores do discurso presidencial dirão que a fala foi apenas uma forma enfática de valorizar a educação pública, e que os números de inscritos de escola pública mostram inclusão. É um argumento sério, e eu o levo a sério: mais jovens pobres tentando a universidade é uma boa notícia. Mas inclusão de verdade é o aluno chegar à prova preparado, sentar, terminar e passar. O resto é estatística de cadastro.

Se o governo quer mesmo uma batalha, ela está em outro lugar: na alfabetização na idade certa, no professor que ganha mal e falta, na escola que não ensina matemática básica, na família que não acompanha o dever de casa. São frentes sem holofote, sem live e sem manchete. Mas é lá que se decide se o jovem vai querer, e conseguir, fazer o Enem.

No próximo domingo tem matemática e ciências da natureza. Torço para que os 68% que compareceram façam uma excelente prova. E para que, da próxima vez, a notícia seja quantos aprenderam, e não quantos foram inscritos.